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張淼/疫情下外資的離去與歸來

(來源:New Straits Times/Faiz Anuar

守住疫情防控的底綫是重獲外資青睞的根本保障。政府應該繼續不遺餘力地推廣疫苗接種,加強監督防疫規範,提高疫情防控的國際合作,爲形成良好營商環境提供最基本的安全保障。新首相上臺和巫統回歸宣告政治亂局暫告一段落。在這一波三折的政治鬧劇中,我們慶幸整個社會仍在有條不紊的運轉,人民依然平靜有序的生活,這彰顯出馬來西亞制度與文化的韌性與活力。


【文/張淼】

一直以來,以技術和管理經驗見長的外資在馬來西亞這片土地上創造諸多「奇蹟」:創造就業、拉動出口、技術溢出、人力資本提升、推動轉型升級……。自上世紀八〇年代以來,包容的馬來西亞張開臂膀歡迎外資,而外資也見證並推動了大馬開放自由經濟的成長與騰飛。

然而,自疫情發生以來,外資面臨著疫情防控、政局動蕩、成本飈升的三重打擊,越來越多的投資者全面收縮戰綫,或乾脆撤出市場。二〇二〇年,馬來西亞吸引外資降至35.3億美元,同比驟跌55%,創下了自次貸危機發生以來的歷史新低。外商投資放緩的背後是投資信心的流失。路透社數據顯示,外資持有馬來西亞約40%的主權債務,面對國家稅收改革停滯不前,各種刺激計劃推高國家債務上限,外國投資者市場情緒受到打擊,出現長時間股匯雙市連跌的尷尬局面。

好在政府不久前與希盟簽署了歷史性的「轉型與政治穩定」備忘錄,邁開了穩定國內政治、推進體制改革的第一步,這也爲重新吸引外資、加快經濟復蘇注入了新動力。然而,外資的回歸不單單是一份MOU能够一蹴而就的,重塑投資信心需要政府在充分瞭解外資關切的基礎上對症下藥。因此,瞭解疫情期間外資面臨的困難與挑戰就顯得尤爲必要。

(來源:The Star/Yap Chee Hong

擱置分歧冀國家全面復甦

首先,此前的政局動蕩導致行政效率低下,各黨派紛爭日益增强,各部委各自爲政,部門間缺乏協調,政府統一决策的難度激增,總體行政效率低下。這導致外資在地經營的各類行政手續審批紛紛受阻,很多政府項目無法順利獲批。當下,疫情防疫、財政吃緊、政權不穩的三重挑戰仍時刻困擾著新生的政府與首相,三大挑戰所帶來的不確定性依然如烏雲般籠罩著投資者的信心。

其次,生意人最關心的是成本。疫情導致國內整體經濟環境不確定性增强,各類生産成本不斷上漲,導致總體經濟效益普遍下降。此類擔憂對於製造業者來說尤甚:馬來西亞製造業在全球産業鏈嵌入程度較高,疫情造成的産業鏈中斷對外資聚集部門(如製造業等)打擊嚴重,加之馬幣持續貶值,外資企業在馬生産的原材料成本全面上漲。雪上加霜的是,疫情期間外籍工人無法正常赴馬工作,市場上出現勞動力短缺;同時,依照政府防疫規範,定期核酸檢測、宿舍擴容、工時縮短等原因更全面推高了人力使用成本。

再次,外商面臨的不確定性還包括項目延期導致的違約成本上漲。嚴峻的疫情反復拷打著各類業者的耐性與韌性,許多外資企業的本地供應商(尤其是中小企業)不堪重負,提前解約,從而導致整體項目延期投放,産生較大的合同違約成本。法律層面,對於新冠肺炎事項的灾害的類別歸屬尚不清晰,導致一部份索賠及訴訟仍處於爭議階段,加上疫情對司法及行政系統效率的不利影響,很多本地的索賠和訴訟都懸而未决,對疫情下慘淡經營、勉强度日的企業來說,這無疑更是雪上加霜。

除此之外,外商還需面臨潜在項目流失所帶來的機會成本。疫情重挫馬來西亞出口部門,一系列經濟刺激方案連續出臺,導致國家財政壓力激增,很多潜在的政府招標的大型項目處於暫停或取消的狀態,導致外資有意競標項目潜在流失的機會成本增加。同時,疫情導致金融業系統性風險增大,許多銀行業對各類借貸審核力度增强,要求更多的抵押及信用等級,導致一些項目融資難度及門檻加大,項目無法如期進行。

(來源:CNA/Facebook/Anwar Ibrahim

朝野合作開啟政局新篇章

外資的撤離需政府妥善解决外資此前面臨的各類困境,精准回應外商的主要關切,以切實有效的政策措施堵住這其中的痛點與難點。首先,爲外商提供一個穩定的預期是重塑市場樂觀情緒的第一步,剛剛簽署的《政治轉型與穩定諒解備忘錄》(Memorandum of Understanding on Transformation and Political Stability)不失爲一個良好開端。在政治轉型尚未完成、政黨博弈尚未落定之時,朝野兩黨能够暫且放下政治分歧、個人恩怨與成見,在恢復經濟與民生的重大問題上加强共識,建立基本信任,凝聚社會共識,你可以說這是此前權力鬥爭無果的一時之策,亦可以當它是國家元首授意下朝野妥協的結果,但這份協議畢竟爲經濟元氣恢復贏得了一年多的時間,也給外商描繪出了一個短期的穩定前景。這在經歷了「三年內三任首相」的戲劇性動蕩之後,對恢復國內生産、重塑投資信心、維護制度尊嚴都具有特殊意義。

其次,穩就業、促內需是目前跨黨派、全社會的首要任務,對外關係亦應全面服務這個主題。在國際地緣政治風雲變化的大背景下,政府應加强東盟「中心性」的戰略定力,繼續深化同主要夥伴國在經貿領域的務實合作,以經濟合作的「不變」應對疫情的「萬變」。政府應當搶抓疫情促使全球産業鏈加速整合的機遇,增長板,補短板,借「大破」之勢行「大立」之舉,向市場適當注入流動性,鼓勵並引導外資流向數字經濟、高端製造、綠色經濟等領域,在創造新就業、打造新業態的同時,順勢實現産業的轉型升級。

最後,守住疫情防控的底綫是重獲外資青睞的根本保障。爲此,政府應該繼續不遺餘力地推廣疫苗接種,加強監督防疫規範,提高疫情防控的國際合作,爲形成良好營商環境提供最基本的安全保障。

新首相上臺和巫統回歸宣告政治亂局暫告一段落。在這一波三折的政治鬧劇中,我們慶幸整個社會仍在有條不紊的運轉,人民依然平靜有序的生活,這彰顯出馬來西亞制度與文化的韌性與活力。希望這場疫情過後,外資可以平安歸來,再塑這個國家的興盛與繁榮。

本文內容係作者個人觀點,不代表當代評論立場。

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