【當代評論第10期——隨筆·專欄】

摘錄：

在當今全球語言系統中，英語是位於這個系統的最高端，不只是國際用語，更是全球交際用語，是謂「超超中心語言」（hypercentral language）。除了母語以外，任何人要學習另一種語言，通常是選擇使用更廣、在語言系統中位置更高的語言，即語言學習通常是「向上走」，這是不可諱言的事實。在如此超級地位的語言面前，除了大語種外，任何小語種與之接觸都會可能會逐漸萎縮，以致於消失。馬來語不算是小語種，與漢語一樣，也具有「超中心語言」（supercentral language）的地位，但這是把在印尼群島的使用人數計算在內，才有這種地位。而且還有一點，馬來西亞曾是英殖民地，英語自然也是上層社會的通行語。因此，掌握英語不止是與外部世界溝通的鑰匙，也是在國內往上爬升及掌握資源的必備條件。這種情況下，如果從小學一年級開始就實施英語教數理（不論數理英化政策，抑或雙語教學計劃），自然會面臨語言之間的競爭，以致對母語的生存帶來極大的挑戰，如果有關的母語自身不是強勢語種之一，最後自然是母語弱化，甚至可能面臨消失的命運。

從語言競爭的觀點看回雙語教學計劃的四大條件，顯然，一方面吸收了數理英化政策失敗的經驗而做出相應的改善，特別是第二個條件；另一方面也是為了安撫反對者的馬來文語言地位弱化的憂慮及危機感，特別是第四個條件。

總體而言，自上個世紀90年代以來，為了應付全球化的挑戰與需求，馬來西亞的語言教育政策的趨勢就是重視英語，並逐步提升其在國家的語言地位。期間雖有因急躁冒進而失敗的數理英化政策，但從這次雙語教學計劃之推行來判斷，這個趨勢是很明顯了。由於這次有關當局是以務實的態度來推行有關的計劃，因此，計劃成動的機率是非常大。

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（黃集初，馬來西亞華文教育機構研究員）