（來源：The Straits Times）

二戰結束後建立的世界秩序與生活模式，似乎正在瓦解之中。疫情肆虐下，許多普世價值受到各種民族主義的挑戰。醫療設備與疫苗的民族主義競爭正在上演。為了自保，各國搶用有限的醫療物資與疫苗，將公平與正義的分配原則棄之不顧。如果人類文明正過渡到另一個新常態，就必須反省「後疫情時代的新常態應該是什麼？」，如此才有可能迎來後疫情時代的Renaissance──重獲新生。

【文／陳鳴諍】

十四世紀，歐洲發生黑死病，超過三分之一的人口死亡。事實上，這場世紀瘟疫幾乎席捲整個歐亞大陸，遠至印度與中國境內。這在當時可算是一場全球大流行病，疫情之後的歐洲迎來歷史命運的重要轉折點──文藝復興（Renaissance）。然而，同樣是面對瘟疫肆虐，為何其他地區的文明並沒有像歐洲一樣，出現文藝復興？我們依然在等待歷史學家給出解答。

從中文的字面意義而言，文藝復興是一場關於「文藝」的復興，因為這時期的歐洲出現了大量經典的文化與藝術作品，成為那個時代的文化符號象徵。但是，英文的Renaissance源自於法語，其原意是指新生、重生。在中世紀漫長的一千年中，歐洲被基督教文明主宰。其文化發展一片死寂、停滯不前，遠遠不如古希臘和古羅馬時代，也不如同時期的阿拉伯文明和中華文明。文藝復興實際上就是歐洲文化的再一次重生，獲得新的生命力。

在過去很長的一段時間，基督宗教思想完全主宰了中世紀的歐洲人，教會壟斷生活各個層面的話語權。人的生命價值與意義是由上帝賦予，因為人是上帝的創造物。然而，當生命受到黑死病的死亡威脅時，宗教並不能合理地解釋這種死亡威脅存在的必要性，宗教儀式活動反而加速了病毒的傳播。歷史學家推測，在歐洲境內就有三分之一至三分之二的人口因為黑死病而喪生。

（來源：Business Insider／De Agostini／Getty Images）

文明衰落崩壞前兆

無論普遍的平民百姓或皇親貴族，無一不能倖免於黑死病的侵襲。在很多人眼裡，這無疑是文明崩壞的前兆，彷彿末世降臨。疫情徹底摧毀人們既有的生活模式，也動搖了傳統文明的根基。不過，大量人口死亡並沒有讓歐洲文明走向衰落，甚至滅亡。相反的，打開了勞動需求的缺口，直接衝撀封建社會的穩定結構，加速階級流動，社會財富的重新分配。

當時的歐洲人或許未料到，經歷漫長一千年的中世紀和黑死病後，歐洲並沒有像其他文明般走向沒落，而是迎來重生的機會。這一次重生，歐洲人不僅從傳統的封建制度中解放出來，獲得自由；而且，他們也從宗教思想的束縛解放出來，重新定義自己，審視生命的價值與意義。文藝復興被視為這個轉折的起點，同時也決定了世界文明後來的發展走向。

回到2021年的今天，新型冠狀病毒大流行已超過一年。全球大部份人的生活依然被疫情籠罩著，超過一億人受到病毒感染，兩百萬人喪生。倘若將來有一天，疫情獲得有效控制，人類文明是否又會迎來另一次的重生──Renaissance？或者，人類文明不會迎來重生，反而往一條向下之路──Untergang（在德語，意指沒落）？又或者，一如當初黑死病在全球大流行後，歐洲文明的命運與其他截然不同。明天過後，人類文明也將走向各自不同的命運道路？

（來源：Business Insider／Lo Sai Hung／AP）

反省文明發展步伐

歐洲中世紀黑死病後，人類還經歷過幾次病毒大流行。2003年SARS病毒爆發時，也有不少人將之比喻為二十一世紀的黑死病。正當人們還沒來得及反省時，疫情就完全控制下來，病毒也消失了。雖然沒有人可以保證SARS會否卷土重來，但也沒有人認為，人類應反省既有文明發展的步伐。而後來的事態發展表明，人類文明並沒有因為這波疫情產生任何本質上的改變，反而有加速步伐的趨勢。

新冠病毒的破壞力比SARS更強，縱使現代醫學科技遠比六、七百年前來得進步，人類面對病毒來襲時依然束手無策，甚至採取消極放任的態度。這一年來，病毒大流行徹底改變人類既有生活模式。大部份國家都處於封閉或半封閉狀態，這讓人類有機會重新省視過去既有文明發展付出的代價。但筆者並不確定，以超過兩百萬人的寶貴生命為代價來換取反省的機會，是否值得？

在被媒體影像包圍的現實世界，人們只關注疫情如何影響經濟，那是最讓人有感的影響。我們首先看到全球化的腳步放緩了，甚至是停下了。人類傳統的經濟活動模式停擺，城市過去污濁的河水變得清徹；NASA公布衛星圖片顯示，各國廢氣排放量降低，空氣污染明顯改善；當人們都待在家裡時，附近的野生動物開始在大街趴趴走。人與人的溝通互動模式也跟過去明顯不同，人們比過去更有合理正當的理由去依賴社交媒體的數位溝通。人類的學習模式也從傳統的面對面授課方式，轉為線上或混合式的學習模式。

縱使如此，我們依然必須面對上述改變帶來的衝擊。經濟活動停擺，意味著將有無數企業面臨關閉的厄運，不少人將因此失去工作。無論商業或教育學習模式都開始數位化、網絡化，這種轉型無可避免，也加劇了社會的數碼鴻溝，讓較弱勢者成為落單的群體。儘管經濟活動停擺後，自然生態環境獲得明顯改善。這段時間的「新冠垃圾」數量猛增，地球的負擔並未減輕，更何況經濟活動不可能永遠停擺。

（來源：Yahoo Finance／Getty Images／Vincent Kalut ）

普世價值遭遇挑戰

在疫情肆虐下，許多普世價值受到各種民族主義的挑戰。原本開放的自由貿易隨著美中之間的爭端蒙上陰影，關稅壁疊使得大國陷入經貿民族主義窠臼中，疫情流行更加劇彼此的分歧對立。與此同時，一場醫療設備與疫苗的民族主義競爭正在上演。為了自保，各國搶用有限的醫療物資與疫苗，已將公平與正義的分配原則棄之不顧。

在當下，人們很少會談論二十一世紀文藝復興的可能，反而熱衷於「新常態」（new normal）與「舊常態」（old normal）的區分。儘管「新常態」已成為流行詞彙，大部分人卻依然期待回到過去舊常態的生活，畢竟那是一代人共築起來的美好世代。這好比生活在中世紀的人已習慣既有的世界結構與生活模式，他們不會提出任何質疑，直到面對死亡的威脅時。

人類在二次世界大戰結束後試圖建立的世界秩序與生活模式，似乎正在瓦解之中。對現在的我們而言，代表著舊常態，而我們正在進入新常態之中。相較於二戰前的舊常態，戰後的新常態並不像中世紀那般，在許多方面都毫無建樹。

新常態的核心之一是隨時做好備，面對任何可能的病毒流行，學會與病毒共存，而不是寄望再次回到舊常態。更重要的是，如果人類文明正過渡到另一個新常態，就不能只思考「後疫情時代的新常態是什麼？」，而是必須反省「後疫情時代的新常態應該是什麼？」。唯有如此，二十一世紀人類文明才有可能迎來後疫情時代的Renaissance──重獲新生。

陳鳴諍	國立臺灣政治大學哲學系博士，現為馬來西亞民辦學院兼任講師。

本文內容係作者個人觀點，不代表當代評論立場。

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